No compasso das tradições que unem Brasil e Itália, um capítulo inédito foi escrito na história do Vale Europeu. No dia 25 de setembro, em Florianópolis, o professor, advogado e pesquisador Andrey José Taffner Fraga recebeu oficialmente o título de “Cavaliere dell’Ordine della Stella d’Italia”, uma das maiores honrarias concedidas pelo governo italiano. Pela primeira vez, um filho de Timbó e de Rio dos Cedros é agraciado com essa distinção, que transcende fronteiras e enaltece séculos de laços culturais, sociais e econômicos entre os dois países.
Em entrevista à redação do Jornal do Médio Vale (JMV), Andrey destacou a emoção do momento: “O título, uma das maiores honrarias concedidas pelo governo italiano, é pela primeira vez concedido a um timboense/rio-cedrense”.
A cerimônia aconteceu em Florianópolis, durante a abertura do Fórum Empresarial Brasil–Itália, evento realizado na sede da Federação das Indústrias do Estado de Santa Catarina (Fiesc) e promovido pela Câmara Italiana de Comércio e Indústria de Santa Catarina (CCIESC). O encontro reuniu empresários, representantes do governo e do poder legislativo catarinense, e teve como propósito fortalecer os laços econômicos, comerciais e institucionais entre os dois países, unidos por raízes históricas e culturais profundas.
A entrega da insígnia foi conduzida pela cônsul-geral da Itália, Eugenia Tiziana Berti, que, com gesto solene, representou o governo italiano. O título, concedido diretamente pelo presidente da Itália, Sergio Mattarella, foi publicado oficialmente no Diário Oficial da Itália (Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana) em 7 de junho de 2025. A honraria é destinada a personalidades que promovem de forma destacada a amizade, a colaboração e os vínculos da Itália com outras nações, conforme estabelece o próprio Conselho da Ordem (Consiglio dell’Ordine), órgão que acompanha a concessão do reconhecimento.
A trajetória de Andrey José Taffner Fraga justifica a honraria. Ele é professor, advogado e doutorando pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), tendo realizado estágios de pesquisa em universidades dos Estados Unidos e da Suíça. Com publicações nacionais e internacionais, é também palestrante em eventos no Brasil e no exterior, sempre com ênfase em aspectos jurídicos e no fortalecimento da ponte cultural entre Brasil e Itália.
No campo associativista, sua atuação é igualmente marcante. Fraga exerce o cargo de coordenador dos círculos trentinos de Santa Catarina e Paraná, é membro fundador da comissão estadual dos 150 anos da grande imigração italiana em SC, coordenou o livro do sesquicentenário, que reuniu pesquisadores de todo o Estado, além de integrar comissões regionais e municipais voltadas às celebrações dos 150 anos da imigração. Sua dedicação ultrapassa fronteiras e se traduz em eventos, iniciativas e projetos que preservam, fortalecem e difundem a herança italiana.
Por isso, a condecoração recebida em Florianópolis é mais do que um título pessoal: é o reconhecimento de uma história de amor pela cultura e pela italianidade, que Andrey José Taffner Fraga carrega como missão. Para Timbó, Rio dos Cedros e toda a região, trata-se de um marco inédito, que eterniza nas páginas da história a conquista de um filho da terra que soube honrar suas raízes e projetar sua comunidade no cenário internacional.